Cis~Trance: Odoru Touhou Drift -'turbo- (2008)

Y volvemos a Asia otra vez, sólo que con un cambio radical en cuanto a estilo. Puede parecer que he estado evitandolo, pero he aquí mi primer aporte de música electrónica.

A pesar de que en el disco colaboran otros artistas, está a nombre del círculo Cis~Trance, de Dj-Technetium que elaboró la mayoría de temas a excepción del 4 y 6 (REDALiCE); 9 (Betwixt & Between).

El género del disco está considerado J-Core, género que no puede ser considerado como tal al igual que ocurre ocn otros géneros caracterizados por su pais de origen, como el J-pop o J-Jazz, ya que no se identifican por caracteristicas musicales.
J-Core de forma general podria referirsea a música electrónica procedente de Japón y con características Doujin, suele constituirse por varios géneros de música electrónicos, abundando el Speed Hardcore, Happy Hardcore y Makina, entre otros estilos discotequeros, por tanto el término J-Core no hace referencia a ningún estilo concreto.
No obstante, la caracteristica principal no se trata de su procedencia nipona, si no que se apoya en el material Otaku, es decir, las obras de este género se caracterizan por versionar la música procedente de videojuegos, series y peliculas a un estilo electronico. Puede que esto haga menguar notablemente la originalidad, sin embargo hay grupos que a pesar de estar versionando, añaden trabajo de cosecha propia dandole un toque personal y un sonido bastante diferente al del tema original al cual se versiona, recuperando así esta originalidad perdida, sin embargo otros se limitan a transportar la canción tal cual a un estilo distinto sin aportar novedades.

Este disco podemos considerarlo algo Underground debido únicamente a que no vivimos en japón, pues tanto el género como el material al cual se versiona son altamente populares en tierras niponas.

Cis~Trance y los colaboradodes también mencionados como REDALiCE, que de hecho ambos circulos suelen sacar discos conjuntamente, hacen por lo general conversiones de Touhou Project, saga de videojuegos que ha significado un gran movimiento Doujin gracias a que su autor al considerar su trabajo como Fanart no encuentra inconveniente en que se utilicen sus trabajos, tanto visuales como musicales, para que los fans hagan su propio material e incluso lo comercialicen en exposiciones diseñadas especificamente para esto.
Touhou Project es un videojuego denominado danmaku (cortina de fuego/balas), que muchos identificaremos como el clásico "mata-marcianitos" galaxian, pero en un plan bastante extremo enfocado más a esquivar. Su música es muy melódica y pegadiza, lo que provoca que existan centenares de grupos que la versionan, no solo en J-core, si no en cualquier estilo, aun así, hablar de touhou project no le compete a este blog, siempre podreis buscar información si quereis profundizar en el tema: articulo wikipedia sobre touhou.

En Odoru Touhou Drift -'turbo- como ya se ha dicho anteriormente, encontraremos diversos estilos electrónicos, predominando el Makina. Todos los temas son melódicos, rápidos y con bombos pesados, las melodias llevadas por un típico sintetizador repleto de filtros sobre formas de onda básicas. A su favor decir que para el transporte de estilo, las melodias y bases armónicas que constituyen las canciones originales han variado en algunos temas más significativamente que en otros, pero también mencionar que por lo general la armonía ha sido eliminada limitandola a un bajo que marca la tónica sin disponer de terceras para determinar la armonía con más precisión, aunque en algunos temas encontraremos efectos más envolventes construidos con acordes. También mencionar que no se aporta gran novedad al estilo electrónico asique la originalidad por lo general no se verá muy equilibrada.

Notaremos que en muchos temas aparecen voces procesadas con el tono aumentado y loopeadas, es decir, repitiendose en bucle cortandose abruptamente haciendolas carentes de sentido, esto es algo típico en estos estilos de música electrónica, donde estas voces tienen una utilidad rítmica, no lírica.

Negativamente decir que por lo general los temas son muy repetitivos, aunque a mi parecer esto es algo que en la mayoria de las veces es propio en la música electrónica, por lo que en ocasiones puede tener una utilidad de ambient a pesar de no pertenecer a dicho género oficialmente, simplemente por su minimalismo y repetitivdad. Bien decir que esta música no está hecha precisamente para la escucha analítica, no goza de gran complejidad, siendo los ritmos abrumadoramente simples la mayoría de las veces, quizás encontremos el mayor trabajo en la calidad del sonido, lo cual hoy dia con tanto sintetizador virtual y samples ya preparados hace que pierda gran parte de su mérito.

Kyoto City Street Course (東京市街地コース) se trata de dos temas con un mismo nombre, posiblemente porque los temas originales a los cuales se versiona pertenecen al mismo personaje en el juego. Puedo hablar de ellos por igual porque son muy similares, con esos sintes que recurren a slides o pitch bending de una forma bastante exagerada y cómica, aunque personalmente es de lo que más me mola del disco.
Aquí de muestra uno de los temas que comparten nombre:

Chireiden - Blood Lake Stage (地霊殿　血の池ステージ) es uno de los temas que más me agradan del disco, se debe a la melodia, tanto del tema original que tambien me agrada, pues dista bastante de la esencia musical de touhou, lo cual tambien se debe a que el tema original se basó en parte de la OST de evangelion.

Touhou Rainbow Road (東方レインボーロード) cuyo tema, también a simil del original, es de mis favoritos de la saga Touhou. Este tiene un estilo algo distinto de lo expuesto hasta ahora, con un bombo mucho más extremo y distorsionado.

En definitiva, musicalmente no es destacable, pero cuanto menos curioso y novedoso en el blog.
Reocmendado para los amantes de la música electronica y por supuesto para los touhou-fans.

Puntuación:

Técnica: 6,75
Expresividad: 7
Originalidad: 6,5
Lírica: *la "voz" no tiene función lírica*
Plus. Opinión personal: +0,3

Nota Media: 7

Descargar

Crystal Castles {2008}

...
...
No puedo parar con la electrónica.
He aquí un grupo canadiense que descubrí gracias a nuestro fiel seguidor y amigo Ark que no puedo parar de escuchar: Crystal Castles. CC, como los llamaré a partir de ahora, hacen fusión musical... ¿o debería decir fisión?. Lo parten. Música electrónica experimental con sonidos "8-bit" que recuerdan a la Game Boy y la versátil voz de Alice, quien antes de formar parte de este dúo estaba en un grupo punk. Este debut esta lleno de originalidad y variedad de estilos, de cada uno de los cuales intentaré poner una muestra.

Por una parte tenemos unos cuantos temas con un sonido electro-punk, que nos recuerdan un poco a Atari Teenage Riot, pero mucho más sofisticado y melódico. Un buen ejemplo es "Alice Practice", uno de sus temas mas conocidos. Dicen por ahi que las voces de este tema fueron grabadas mientras Alice ensayaba, sin que ésta lo supiera, de ahí el título. Luego simplemente hubo que mezclar con la base. Por lo general las letras son difíciles de descifrar, debido en parte a la peculiar forma de cantar de Alice, y en otra parte a la cantidad de distorsiones y efectos que se añaden a sus versos. La temática suele ser bastante introspectiva y abstracta, desgarradora, depresiva, y/o relativa a narcóticos de toda índole (Ver los breves lyrics de "Untrust Us"): lo típico. En fin, sin más dilación, Alicia practica:

Por otra parte, CC tiene temas mas "moderados", sin tanta distorsión en los sonidos, más cercanos a la música electrónica bailable convencional. Un buen ejemplo es el pegadizo "Courtship Dating" (También recomiendo la versión alternativa de "Crimewave", donde los efectos vocales son exagerados pero, a mi gusto, agradables):

Alice no participa en todos los temas, hay un puñado de ellos instrumentales, donde Ethan el programador y segundo miembro del grupo, tiene todo el mérito. Este video que encontré de "1991" no es oficial ni nada parecido, simplemente es un talentoso youtuber que baila, de manera curvilínea, dicho tema . Me pareció tan bueno que he decidido ponerlo en lugar del solo-auditivo goear.

Un aplauso. Temas como este, gracias a sus sonidos de consola antigua, me evocan con cierta nostalgia las bandas sonoras de los videojuegos de mi infancia, como "Golden Axe" o "Pokemon Gold", algo que agradezco muchísimo.

Cuando parece que CC se ha quedado sin ideas, llegas a la última pista y te sorprende. "Tell me what to Swallow", una canción "acústica", íntima y muy suave, que esconde una letra enigmática y perturbadora, posiblemente relacionada con la pedofilia y el incesto, es de mis preferidas.

Through the wall he threw me,
I knew he'd never hurt me,
Daddy watched me sleeping
Praying for you silently

Daddy's love makes me whole,
without it I am so secure,
The only girl he'd ever hurt
The one who smells so pure.

¿No os recuerda un poco a la música New Age que hace Enya?

Me despido hasta la próxima, un saludo y un agradecimiento a Ark por su colaboración más que indirecta con el blog, y a todos los que os habéis interesado por este grupo que intenta dar una bocanada de aire fresco a la música de hoy, usando sonidos de ayer.

- Descargar Crystal Castles (2008) -

-

Tecnica: 7
Expresividad: 8
Originalidad: 9
Lirica: 7
+0,7

8,5

-

Continuará...

Kiuas: The spirit of ukko (2005)

Bueno, me alejaré de Asia por un instante para presentar un grupo de Metal que en los tiempos cuando lo escuchaba, era algo Underground.
Se trata de Kiuas, grupo finés conocido por la mayoría de miembros actuales del blog, por lo que underground quizás deba ir algo entrecomillado, sobre todo a estas alturas cuado el grupo ya goza de 4 discos en su discografía, además teniendo en cuenta que su guitarrista Mikko Salovaara participó en el disco Guitar Heroes, sin embargo hay que decir que su popularidad no es comparable a la de otros grupos de calidad similar, o incluso peor.

Aunque muchas veces es etiquetado como Power Metal la verdad es que su estilo es algo más agresivo y complejo en cuanto a guitarra rítmica y batería que el Power común, teniendo tintes folk, trash, o incluso progressive. La lírica puede encajar en el power relativamente, pues a pesar de tener un corte épico en la mayoria de ocasiones, trata sobre paganismo y mitología, además el estilo vocal es bastante agresivo.

The Spirit of Ukko, su disco debut (ignorando la demo que contiene dos temas que no se encuentran en ningún otro disco), a mi parecer es uno de los mejores del grupo, pues creo que desgraciadamente el nivel ha ido disminuyendo en sus dos últimos, siendo fieles a su estilo pero recurriendo quizás al autoplagio, cayendo en la repetición y aburriendo al oyente, aunque esto es relativo a la crítica de cada uno, por lo que el declive es sólo en mi opinión, aún así los últimos discos me siguen agradando.

También desde la opinión personal, lo que más me agrada del grupo, independientemente del disco que se trate, es el trabajo de Mikko Salovaara en la guitarra y el de Ilja Jalkanen como vocalsita, a mi parecer muy caracteristico contundente y bastante versátil, manteniendo un tono bastante agresivo oscila entre un timbre rasgado a uno más limpio.

El trabajo de la guitarra como ya he dicho me parece uno de sus puntos más destacables, las ritmicas son bastante técnicas en comparación con otros grupos en los cuales se convierte en una mera base con abuso de quintas, se juega con las guitarras dobles muchas veces recurriendo a terceras y también un buen uso de armónicos, empleando la mayoría del tiempo un ritmico a la vez que protagoniza con la voz.

Y ahora, mencionar brevemente algunos temas del disco:

The spirit of Ukko es el tema homónimo del disco, desde el principio ya comprobamos lo dicho anteriormente. Una guitarra rítmica-solista doblada con cierta complejidad técnica y unas frases variadas sin tender a la constante repetición, aunque sí a la similitud. Una batería bastante pesada y variada que no se encasilla en el doble bombo continuo y repetitivo típico del power genérico. También apreciaremos el uso del teclado que o bien puede estar imitando a la guitarra en algunas ruputas de frase, lo cual es algo también característico del sonido de Kiuas, o ir más por su c uenta con cierto protagonismo del que no gozaría en otros grupos, sin embargo sigue siendo bastante eclipsado por el resto de la instrumentación.

Warrior Soul quizás sea uno de los temas que más definen a Kiuas, también siendo uno de sus temas más conocidos. Respecto a la instrumentación, lo dicho anteriormente.

Across The Snows es el tema al que hacia alusión antes, el que muestra cierto toque folk gracias a la guitarra limpia y la flauta, aunque seguidamente volvemos al sonido Kiuaseño.
También parte de la lírica se encuentra en finés.

Thorns of black rose tenía que ser nombrada, con una temática más romántica y sonido más baladesco, sin embargo, también nos encontraremos con unos riffs bastante pesados y un, a mi parecer, excelente trabajo del vocalista, donde podemos comprobar su versatilidad.

And the north star cried junto al anterior mencionado, otro de los temas que se pueden distanciar del estilo principal del grupo, este con un caracter más sinfónico.
Puede ser curioso pero en practicamente todos los duscos (por no decir todos) nos encontraremos con un tema de esta índole.

Y que decir que Kiuas formo parte de mis grupos favoritos hace un par de años.
Altamente recomendado.

Puntuación:

Técnica: 8,5
Expresividad: 7,25
Originalidad: 7,75
Lírica: 7
Plus. Opinión personal: +0,6

Nota Media: 8,2

Descargar